Целью применения автоматических выключателей является защита линии от перегрузки и короткого замыкания. В большинстве автоматов применяется два расцепителя:
- Тепловой расцепитель - защищает от перегрузки. Срабатывает в течение нескольких минут при превышении номинального тока автомата в 1,5 - 3 раза.
- Мгновенный расцепитель - защищает от короткого замыкания. Срабатывает за десятые доли секунды при превышении номинального тока от 5 до 20 раз.
Испытания автоматических выключателей проводятся с целью проверки их работоспособности и соответствия фактических параметров срабатывания заводским настройкам. Неисправные автоматы подлежат замене.